18세기 초, 막부정치가 안정되고, 산업이 발달해 도시가 성장하던 겐로쿠 시대. 쇼군의 명령에 따라 에도에 머물던 아코의 영주 아사노가 고관 기라와 대립해 싸움을 벌이고 만다. 평화의 시대, 성에서는 칼을 뽑지 못하게 한 법도를 어긴 아사노에게 할복하라는 명령이 떨어진다. 오오이시를 비롯한 아사노의 부하들은 주군을 잃고 절망에 빠진다. 수없이 연극, 영화 등으로 재탄생했던 일본의 국민드라마로, 1704년에 실제로 일어났던 47명의 무사들이 벌인 복수를 그린 고전 『추신구라』를 소재로 한 마야마 세이카의 희곡을 철저한 고증으로 영화화한 대하 역사극이다.