성탄 전야의 도시. 사람들은 화려한 네온으로 뒤덮인 거리를 가득 메우고 크리스마스를 축하하며 들떠있다. 그러나 흑인들이 주도한 폭동으로 도시 전체는 순식간에 불바다로 변하고 폭력과 화염으로 물들어버린다. 샤닌(Shane Alcott: 게리 다니엘스 분)과 그의 동료 윌리암스(Major Williams: 슈가 레이 레너드 분)는 카페에서 그 소식을 접하게 되고, 감정이 격양된 백인들과 한바탕 소동을 벌인다. 그러던 중 갑작스런 상부의 호출을 받는데. 영국의 전직 특수 요원이었던 이들에게 폭동을 진압하고 인질을 구출하라는 긴급 명령이 떨어진 것이다. 게다가 그 인질은 샤닌의 애인인 엘리사, 폭도들에게 점령된 도시로 헬기를 타고 진입하는데 성공한 샤닌과 윌리암스는 폭도들이 요구한 돈을 넘겨주고 엘리사를 구해 다시 헬기를 타고 탈출할 게획이었지만, 헬기에 오른 순간 폭격을 당하고 만다, 윌리암스마저 빌딩에서 떨어져 죽게 되고, 샤닌과 엘리사는 죽음의 도시를 탈출하기 위한 필사의 도주를 시작한다.