{19세기 말, 중국에 대한 서양의 관심이 늘어가면서 청 왕조의 문화적 전통이 위협받기에 이르렀다. 이 영화는 어느 서양인의 실화를 바탕으로 이루어졌고, 그는 중국을 1902년에 여행을 했다.} 1902년 베이징의 펑 타이 사진관은 중국에서 가장 유명한 경극 배우인 탄의 사진촬영 준비로 정신이 없지만, 촬영기사 려우는 축음기에 정신이 빠져있다. 탄이 수행원을 이끌고 아리따운 딸, 링과 함께 도착하고. 링과 려우는 시선을 나눈다. 한편, 외국인인 레이몬드 월레스는 서양경이라는 최초의 극장을 세우지만, 경극을 좋아하는 관객들은 새로운 활동사진에 관심을 보이지 않자, 곤경에 처한다. 레이몬드는 우연히 려우의 도움을 받아 중국인들에게 ‘최초’로 영화를 볼 수 있는 신비한 경험을 전해주면서 삽시간에 흥행에 성공하기 시작한다. 하지만 이 때문에 경극에 관객이 들지 않자, 스스로 곤경에 빠진다. 뤼미에르 형제의 <열차의 도착>이 상영되는 극장, 기차가 정면을 달려오는 순간 혼비백산한 관객들. 그리고, 영화 속에 등장하는 자신의 모습을 보며 신기한 듯 소리치는데. 마침내 소문을 전해들은 관객들로 인해 극장은 인산인해를 이루지만. {영화 <정중산>은 첫번째 중국영화이고, 1905년 펭타이 스튜디오에서 리징룬과 렌지펭에 의해 만들어졌다. 전설적인 연극배우 탄왕이 그 영화에 출연했다. 18세기 말쯤, 여러 외국인이 영화를 중국에 들여온 것으로 알려졌다. ‘새도우 매직’의 첫번째 기사는 여전히 알려지지 않고 있다.}