슈가박스는 미국 루이지아나 주의 여성전용감옥. 각종 범죄를 저지른 여성들은 이 곳 교도소로 이송된다. 이송된 첫날부터 밤 늦게까지 여성 죄수들은 마치 노예처럼 강제 노역을 하게 되는데 자신들의 처우가 부당하다고 생각이 들지만 부패하고 잔인한 교도관들은 불만이 있는 그녀들을 더욱 더 괴롭히고 자신들에게 복종할 때까지 심지어 성적학대도 서슴지 않는다. 발레리는 매일같이 특종 때문에 고민에 빠져 있는 여성방송기자. 어느 날 루이지아나 여자 교도소 소식을 접하게 되면서 흥미를 가지게 된다. 자신이 여자 교도소 안으로 위장 잠입하여 그 안에서 일어나는 모든 실체를 파헤치다면 엄청난 특종이 될 것이라 생각한 그녀는 주위의 도움으로 수감생활을 시작하게 된다. 수감 첫날부터 그녀를 탐탁치 않게 생각한 다른 죄수와 몸싸움을 벌리게 되기도 하고 심지어 남성 교도관들로부터 강제로 성폭행까지 당하게 되고 만다. 사회에서 범죄를 저지른 여자 죄수이지만 그보다 더 악질이고 사악한 교도관들의 온갖 비리를 사회에 고발하기 위해 발레리는 고군분투하며 그들의 이야기를 담는다.