오텔로 장군은 데스데모나를 아내로 얻은 뒤, 터키 침공을 막기 위해 사이프러스로 함께 떠난다. 그리고 카시오를 부관으로 임명하는데, 부관이 되리라고 생각했던 이야고는 자신을 임명하지 않은 오텔로에게 증오심을 갖는다. 이야고는 이때부터 오텔로를 제거하기 위한 계략을 만들어 나가고, 부관 카시오와 데스데모나를 사모하는 로데리고를 이용해 오텔로가 자신의 아내를 의심하게 만든다. 이야고의 계략에 넘어간 오텔로는 결국 자기 손으로 데스데모나를 목졸라 죽이고 자신 역시 파멸의 길을 걷게 되는데..