혜지, 영석, 세민은 어린 시절 고아원에서 형제처럼 지내던 사이였다. 혜지는 부잣집에 입양되고, 세민은 엄마를 찾기 위해 고아원을 돼쳐 나온다. 그로부터 16년이 흐른 뒤의 세사람은 각기 서로 다른 삶을 살아간다. 혜지는 여기자가 되었고, 세민은 사람은 해치지 않으면서 부정한 재물을 훔쳐내는 '의적 도깨비'로 활약한다. 한편 고학으로 대학을 수석 졸업한 영석은 사법고시 중 마시막 면접시험을 며칠 남겨둔 어느날 홀연히 사라진다. 그후 영석은 행려병자, 거지, 저능아 등을 모아 돌보며 살아간다. 그런 그에게 거지왕초라는 뜻의 꼭지딴이라는 별명이 붙는다. 혜지는 우연히 화제의 인물 '꼭지딴' 취재를 맡게 된다. 우여곡절 끝에 만나게 된 두사람은 한눈에 그리고 그리던 옛친구임을 알고 감격의 눈물을 흘린다. 또한 아버지 김회장과 함께 파티에 참석한 혜지는 그곳에서 보석을 노리고 잠입한 세민과의 만남에 깜짝 놀란다. 그야말로 십육년만에 세사람은 각기 다른 모습으로 만나게 된 것이다.