텍사스주 베이타운의 열두 살 소년과 엄마는 같이 살지만 마치 서로 모르는 사람처럼 각자의 삶을 살아간다. 소년은 엄마가 일하러 나가거나 밖에서 친구들을 만날 동안 혼자 시간을 보낸다. 소년의 고독은 자유의 원천인 동시에 큰 슬픔을 유발하기도 한다. 소년의탐험은 서서히 사회의 규칙과 자연의 법칙의 어두운 대조를 밝힌다. 그리고 머지않아 내면세계의 미묘한 균형은 예측할 수 없는 사건들로 인해 흔들리고 만다.