젊은 귀족 여인 콘스탄체와 하녀 블론데, 콘스탄체의 약혼자 벨몬테의 하인 페드리요는 여행 도중 해적에게 납치당해 터키의 제후 파샤 젤림의 궁에서 기거하게 된다. 젤림은 콘스탄체에게 반해 구애하지만 거절당하고 만다. 한편, 콘스탄체들을 구하기 위해 벨몬테가 궁에 잠입하고, 그들을 구출하려다 도리어 사로잡혀 죽을 위험에 처한다. 이들의 운명을 한 손에 쥔 젤림은 일생의 선택을 하게 되는데…