리카는 최근에 과부가 된 여자로 직장을 찾고 있다. 직업소개소에서는 그녀를 밥과 청소를 해줄 사람을 찾던 게이샤 집에 소개해준다. 거기에서 리카는 마담인 쓰다야코를 만나는데, 그녀가 이름을 바꾸면 받아주겠다는 약속을 받는다. 결국 리카는 "오하루"라고 새 이름을 갖게 되고, 온갖 허드렛일을 열심히 한다. 어느 날 시장을 보러 갔던 그녀는 그 게이샤 집이 빚더미에 눌려있다는 것을 알게 되는데. (서울시네마떼끄 나루세 미키오 회고전에서)