인간의 욕망을 역사와 결부시킴으로써 성적 자유가 지니는 전복적인 힘에 대한 성찰을 보여주는 놀라운 영화. 영화 도입부에서 보여지는 전갈에 대한 관찰과 고대 로마제국의 건설과 문제점들, 그리고 영화 결말에서 사드의 을 연상시키는 블랑쥐 공작의 등장은 과학적이고 분석적인 태도로, 한 사회의 구조를 면밀하게 파헤치는 날카로운 시각을 보여준다. 단절된 듯하면서도 교묘하게 연결되고 연결되는 듯하면서도 거리감을 불러일으키는 자유스런 의식의 흐름을 통해서, 가스통 모도와 리야 리가 보여주는 ‘미친 사랑’은 기존의 종교, 정치, 도덕적 체계 안에서 짓밟혀진 인간의 욕망, 에로티시즘을 절박하게 광적으로 표현하고 있다. 그리스도 형상을 한 블랑쥐 공작의 모습과 유럽문명 및 종교에 대한 전복적인 태도로 인해 보수주의자들과 종교계의 맹렬한 공격을 받았으며, 유럽 여러 나라에서 수십 년 동안 상영이 금지되기도 했던 사상 최고의 문제작 중 한 편.