경일 소학생 신문에 입선된 광주 북정공립 소학교 4학년생의 작품을 영화화한 것으로서 집안 살림이 가난한 까닭으로 수업료를 제대로 내지 못하는 소년이 낙심하지 않고 살아가는 모습을 그린 작품이다. 수업료를 내지 못하는 어린 소년을 중심으로 최인규는 차분하고 리얼한 동심의 세계를 아름답게 묘사했다는 평을 받는다. 최인규의 부인인 김신재가 복혜숙과 함께 주연하고 있다. 이 영화는 국내 뿐만 아니라 일본에까지 상영될만큼 크게 성공하였다.