마리아(Maria Williams: 매기 맥나마나 분)는 로마의 미 연방 지역 기관의 비서직 임명을 받고 미국을 떠나 로마에 도착한다. 공항에 마중나온 아니타(Anita Hutchins: 진 피터스 분)는 결혼을 하기 위해 미국으로 돌아가기로 되어 있으며 아니타가 맡고 있는 비서직을 대신 마리아가 맡게 되어 있었다. 로마에 도착한 마리아는 들든 기분에 사로 잡히고, 함께 회사로 향하던 중 '트래비 분수대'를 지나게 된다. 뒤로 돌아서 동전을 던지며 소원을 빌면 소원이 이루어진다는 말에 마리아는 '최소한 1년 동안은 로마에 머물게 해 달라'고 기도 드린다. 아파트에 도착한 마리아는 그곳에서 샤드웰(John Frederick Shadwell: 클리프톤 웨브 분)이란 미국 작가의 비서로 일하고 있는 또다른 미국 여성 프란시스(Miss Frances: 도로시 맥기어 분)를 만난다. 한편 아니타는 자신이 결혼을 하기 위해 미국으로 떠난다고 했던 건 지긋지긋한 회사 생활에서 벗어나 고향으로 돌아가고 싶었기 때문에 만들어낸 핑계라고 마리아에게 밝힌다. 아니타와 같은 회사에서 일하고 있는 젊은 법률인, 조지오(Georgio Bianchi: 조사노 브라지 분)는 오랫동안 아니타를 흠모해 오고 있었지만 같은 직장 내에서 연애하는 것을 금기시 하고 있는 불고인(Mr. Burgoyne: 하워드 St.존 분) 사장의 방침에 따라 고백 조차 못하고 마음을 숨긴 채 생활해 간다. 또한 마리아는 우연히 잘생긴 왕자 디노(Prince Dino di Cessi: 루이스 조단 분)를 만난다. 디노는 타고난 바람둥이로 아니타는 그런 디노를 경계하라고 마리아에게 권하지만 마리아는 디노의 마음을 사로잡을 계략을 꾸민다. 아니타는 디노 왕자가 잘 다닌다는 카페를 찾아다니며 그가 좋아하는 음식과 와인, 그리고 좋아하는 취미 등을 조사한 뒤, 우연히 자신과 같은 취미를 갖고 있다는 듯이 연기를 한다. 그런 아니타의 계략을 모른 체 사랑에 빠진 디노 왕자는 마리아를 자신의 어머니께 데려가 인사를 시킨다. 하지만 순수한 마음으로 자신을 사랑하는 디노 왕자를 속였다는 죄책감에 마리아는 그동안의 모든 일들은 자신이 계획적으로 꾸민 일이었음을 고백한다. 한편 아니타와 조지오는 서로에게 끌리는 마음을 어쩌지 못하고 결국 사랑에 빠진다. 하지만 우연히 두 사람이 데이트를 하는 모습을 본 불고인 사장은 마리아를 불러 자초지종을 듣고, 마리아는 두 사람을 돕겠다는 의도로 아니타가 미국으로 돌아가는 건 결혼 때문이 아니라고 사실 대로 말한다. 결국 이 사건을 계기로 아니타와 조지오는 회사에서 쫓겨나고 사랑과 희망을 잃은 마리아와 아니타는 미국으로 돌아갈 결심을 한다. 15년간 오직 한 사람의 비서로 일해왔던 프란시스는 뜻밖에 자신의 상관이자 오랫동안 흠모해오던 샤드웰에게서 청혼을 받는다. 하지만 마리아가 아픈 증세를 느껴 병원을 찾았던 샤드웰에게 뜻밖에 시한부 인생의 선고가 내려진다. 자신으로 인해 프란시스의 인생을 망칠 수 없다고 생각한 샤드웰은 청혼은 없던 걸로 해달라고 말하지만 병원으로부터 전화를 받고 모든 사실을 알게된 프란시스는 함께 미국으로 돌아가 치료를 받을 것을 권한다. 프란시스의 행동으로 인해 다시 희망을 갖게 된 샤드웰은 서로 사랑하는 사이이면서도 어쩔 수 없는 상황으로 멀어진 다른 두 커플, 즉 마리아와 디노 왕자, 아니타와 조지오를 연결시켜줄 결심을 한다. 이 세 커플은 샤드웰의 계획 대로 모두 트래비 분수에서 다시 만나고 영화는 사랑하는 사람들의 재회로 행복한 엔딩을 맞는다.