양반은 얼어 죽어도 겻불은 쪼이지 않는 법이다. 그런데 그의 아내가 가난에 견딜 수 없어 몰래 남의 집 침모살이를 갔다. 이에 충격을 받은 그는 수학을 하기 위해 시골로 내려간다. 도중에 그는 한 기생의 농락으로 갖은 고초를 겪다가 마침내는 그 기생의 주선으로 강화부사가 되어 남의 집 침모살이로 간 아내를 데리고 임지로 향한다.