사육사의 딸 가형은 마현측우소의 예보원으로 근무한다. 미묘한 인연으로 만난 은희는 젊은 의사이며 부자 민노수의 차남이다. 그러나 복잡한 가정환경과 이복형 시현에 대한 열등의식은 그를 마약의 세계에 빠뜨린다.가형은 그의 재기를 위해 헌신적인 사랑을 바친다. 은희는 가형의 순수를 사랑하면서도 마현의 요화 오증애의 육체를 탐닉하는 자학증세를 보인다.마약병동에 갖힌 은희의 치료방법은 사랑 밖에 없다. 가형은 자원해서 병동에 들어가 그를 구원하고는 순결을 잃은 죄책감을 고해하러 성당에 간다.마현 시민들로부터 퇴폐와 타락의 근원으로 피소당한 오증애의 변호인으로 선임된 시현은 간통의 종교적 해석을 구하러 성당에 들렀다가 가형을 보고 열병에 빠진다.마현의 소문은 가형과 민씨형제의 사랑에 오증애의 처절하고 향기로운 애정행각이 겹쳐지며 부풀어 오른다.