나이젤(Nigel: 휴 그랜트 분)과 휘요나(Fiona: 크리스틴 스콧 토마스 분)는 영국인 부부. 두사람은 지중해를 항해하며 서로의 사랑을 확인하는 여로에 오른다. 어느날 나이젤에게 휠체어에 탄 중년 남자가 접근한다. 그는 오스카(Oscar: 피터 코요테 분)라는 미국인 작가로, 빠리에 살면서 집필을 하고 있었다. 오스카도 아내인 미미(Mimi: 엠마뉴엘 세이너 분)와 여행을 하고 있었다. 오스카는 나이젤을 초대해, 자신의 이야기를 들려주었다. 현실감이 넘치는 미미와의 사랑 이야기였다. 오스카와 미미는 빠리의 시내버스에서 만났다. 사소한 사건으로 두사람은 사랑하게 되었다. 되풀이 되는 사랑의 나날. 둘의 사랑은 더욱 격렬해지면서 차츰 변모해 갔다. 듣고 있는 나이젤의 도덕성을 실험이라도 하려는 듯 전개되는 이야기에 처음에는 혐오감을 느꼈지만, 차츰 그 이야기에 빠져든다. 나이젤은 정숙한 휘오나에게서 느끼지 못했던 원색적인 매력을 미미에게서 느낀 것이다. 권태감에 사로잡힌 오스카는 미미를 내쫓아버리고 만다. 독신으로 돌아가 평온을 찾는듯 했지만, 교통사고로 하반신 마비가 된다. 휠체어에 앉은 오스카를 미미는 잔인하게 복수하기 시작한다. 두사람은 결혼을 한다. 서로가 서로를 복수하는 수단으로 결혼이라는 멍에를 쓴 것이다. 그리고 이렇게 두 사람은 나이젤 앞에 나타난 것이다. 오스카와 미미의 이야기가 끝나는가 했으나, 호화 여객선의 파티가 끝날무렵 전연 예기치 일이 생긴다.