텍사스의 어느 평화로운 가정에 한 소년이 나타나 배고품을 호소하고, 이를 가엽게 여긴 집주인은 그에게 저녁식사와 잠자리를 제공한다. 그러나 한밤 중 모두가 잠든 틈을 타 소년은 슬그머니 잠자리를 벗어나 현관을 향하고, 그가 현관문을 열자 낯선 남자가 집안으로 침입, 고가의 물품들을 훔쳐내기 시작한다. 방문틈사이로 이를 지켜보던 아들의 비명이 이어지고 하나 둘 깨어난 가족들은 그 도둑에 의해 몰살당하게 된다. 그로부터 30년 후. 사람과의 접촉보다 기계를 더 좋아하고 과묵한 성격의 자동판매기 수리원 알리스(Arlis Sweeney: 데니스 퀘이드 분)는 어느날 우연히 만난 생기 발랄한 여자 케이(Kay Davies: 멕 라이언 분)와 사랑에 빠지게 된다. 그러나 운명의 힘은 과거 그들사이에 있었던 어두운 비밀을 폭로하는 방향으로 흐른다. 케이는 과거 알리스의 부친에게 몰살당한 일가의 유일한 생존자였는데.