성적 욕구를 충족시키기 위해 쉴새없이 상대를 찾아다니던 영국 왕립 의대의 탐욕스런 청년 마리벨(Robert Merivel: 로버트 다우니 주니어 분)이 운좋게도 왕의 궁전에서 일자리를 얻게 되면서부터. 왕실의 애견 주치의가 된 그는 호사스런 세월을 보내지만, 그만 불면증에 시달리는 캐더린(Katherine: 맥 라이언 분)을 치료하다 사랑에 빠지고, 캐더린은 그의 아기를 임신한다. 페스트가 런던의 주민들을 공포의 도가니에 몰아넣는 가운데, 의사들은 모두 런던을 떠나지만 마리벨은 남아서 환자들을 돌본다. 한편 캐더린은 마가렛이란 이름의 딸을 낳은 직후 죽음을 맞이한다. 불운의 연속. 그러나 레스터레이션(작위를 다시 수여받음)이 아니었던가. 마리벨이 작위와 영지를 다시 수여받게 되는 아슬아슬한 과정이 극의 후반부에 펼쳐진다.