자말의 외교관과 그의 가족이 어느날 테러리스트 집단에 의해 무참히 살해된다. 그 암살자들 중에는 가장 악랄하기로 평판이 나있는 마우드(케이시 워커 분)와 가브릴(무하마드 바크리 분)이 있다. 그들은 자말정부를 파괴하려는 반역 집단에서 일하고 있는데, 외교관 살인 후 그들의 우두머리인 아브지하드(록큰 타킹톤 분)를 그들의 캠프에서 만나게 된다. 아브지하드는 국제적 분쟁을 지속시키기 위해 재정과 무기를 원조하고 살인까지 서슴지 않는 악명높은 테러리스트다. 캠프에는 엘리(조안나 파큘라 분)라는 보도사진 기자가 자리를 함께 하는데 그녀는 적과 아군을 가리지 않고 사건이 있는 곳이면 뛰어가는 맹렬 여성이다. 한편, 미군 특공대 본부의 할로란 대령(브라이언 키스 분)이 자말의 방위초소 책임자로 임명되어 해군 특공대장 잭 번스(프레드 드라이어 분)와 함께 미대사관으로 온다. 자말에서 공식적인 해군 보안의 임무를 맡게 된 번스는 곧 자신이 자말의 테러리스트 폭력사태에 휘말려 있다는 사실을 발견한다. 어느날, 무기트럭 호송을 지휘하던 번스는 트럭을 강탈하려는 게릴라들에게 습격을 당한다. 번스와 반역자들 사이에서 총격전이 벌어지고 번스는 그들을 추적한다. 그 와중에 게릴라들은 달아나고, 마침 그 자리에 있던 엘리는 총격전의 전말을 카메라에 담는다. 엘리가 찍은 사진들이 언론에 공개되자 수치심으로 번스는 분개하게 되고, 할로란 대령과 그의 부원 라미레즈가 납치되는 사건이 발생한다. 할로란과 라미레즈는 심한 고문을 받게 되고 라미레즈는 진정한 미 해군으로서의 죽음을 택함으로써 그들에게 처참하게 살해된다. 복수에 불타는 번스와 그의 부대는 도시를 사수라하는 명령도 어기고 병기고를 털어 게릴라들의 캠프로 향한다. 그러나 그 틈을 이용해 게릴라중 한명이 폭탄 트럭을 몰고 미대사관으로 질주해 오고 끔찍한 폭발이 일어나 수 많은 인명이 살상당한다. 테러리스트들은 안전하게 산속의 요새에 주둔하고, 번스와 대원들은 마지막 전투를 위해 요새를 향해 간다. 그들은 비록 턱없이 부족한 인원과 병력이었지만 아무도 다시 되돌아올 생각을 하지 않았다. 왜냐하면 항상 그랬던 것처럼 그들은 불명예보다는 명예로운 죽음앞에 서기 때문이다.