매력적인 TV 뉴스 리포터 죠이(Joey Summerskill: 테리 파렐 분)는 어느날 병원 응급실을 취재하던 중 놀라운 광경을 보게 된다. 온몸에 사슬이 꽃혀있는 남자가 발작을 일으키다 죽은 것이다. 남자와 함께 온 소녀는 진상을 캐묻는 죠이에게 '보일러 룸'이란 알 수 없는 말만 남기고 사라져 버린다. 부모의 재산을 가로채 매일 타락과 방탕의 나날을 보내고 있는 악덕 나이트 클럽 사장 JP(J.P. Monroe: 케빈 번하트 분)는 기괴한 예술품을 모으는 취미가 있다. 그는 골동품 가게에서 끔찍한 인간의 형상으로 이루어진 기둥 조각을 보고 자신의 클럽으로 가져온다. 죠이는 응급실의 소녀가 '보일러 룸'이 JP의 나이트 클럽이며 그녀는 JP의 옛 여자 친구 테리(Terri: 폴라 마샬 분)임을 밝혀낸다. 수소문끝에 죠이를 찾아온 테리는 이상한 상자를 보여주며 모든 일이 여기에서 시작되었다고 말한다. 둘은 점차 가까워지고 함께 수수께끼를 풀어가기로 한다. 한편, JP는 클럽에서 여자와 말다툼을 하던 중 그 기이한 조각앞에서 소리치던 여자가 기둥에서 나온 사슬에 묶인채 일시에 그속으로 빨려 들어가는 엄청난 광경을 본다. 조각에 새겨진 인간 형상은 그런 식으로 제물이 된 인간의 육체지옥의 사자 핀헤드는 기둥 속에 갇힌 채 인간의 피를 마시고 환생할 날을 기다려 온 것이다. 이제, 눈을 뜬 핀헤드는 JP에게 인간을 공급해주면 해치지 않겠다는 협상을 제안한다. JP는 테리를 꼬여내 제물을 삼으려 하다가 그녀와 함께 자신도 희생양이 되어버린다. 죠이는 수수께끼의 상자에 대한 비디오 테잎을 보던 중 갑자기 화면 속에 낯선 군인을 보게 된다. 그는 자신을 스펜서 중령이라 소개하고 핀헤드는 자신의 분신이며 죠이만이 그를 다시 지옥으로 돌려 보낼 수 있다고 한다. 환생한 핀헤드는 JP의 클럽에 나타나 아수라장을 만들고 죠이는 예의 상자를 들고 핀헤드와 용감히 맞서 싸운다.