강남 맹주들은 비적을 토벌하여, 황제로부터 하늘을 떠받치는 하나의 기둥 즉, 천하의 중책을 맡는 것을 뜻하는 '경천일주'가 새겨진 편액을 하사받는다. 맹주인 상관정은 많은 사람 앞에서 황제의 하사품 '경천일주'가 새겨진 편액을 걸면서 퇴위를 발표하려 했으나 예상치 못하게 누군가로부터 경고가 담긴 서신을 받는데…