외신부 기자 이민우는 가족과 바캉스 준비를 하다 긴급사건이 터져 현장으로 달려간다. 8.18판문점 도끼 만행 사건, 즉 공동경비구역내의 한국측 관할지역에서 미류나무 가지치기 작업을 하던 한미군에 북괴군은 무자비한 만행을 저질러 미군장교를 2명 참살하는 끔찍한 일이 벌어졌던 것이다. 세계는 새삼 북괴의 야만성과 잔인성에 치를 떨었고 온 나라에 분노의 함성이 들끓었다. 취재과정 중 만난 프랑스 여기자 마리안느는 이민우로부터 많은 것을 느끼고 공산집단의 실상을 파악하게 된다. 미국측은 동남아의 모든 전력을 한반도에 집중시키고 미류나무를 잘라버리는 특수작전을 수행한다. 성공리에 작전이 수행된 것을 보고 민우는 그의 아들, 딸에게 다시한번 통일의 의지를 상기시켜준다.