가난한 노동자인 그는 중년에 상처하고 후처를 맞아 들였지만 그녀 역시 비명에 죽고 말았다. 그러자 그는 처복이 없는 자신의 팔자를 한탄하며 차라리 홀애비로 살아간다. 그런 어느날 그는 일시적인 욕정을 억제하지 못하여 불륜(친족상간?)을 맺는다. 그리하여 양심의 가책을 느낀 그는 자학을 한다. 하지만 하늘은 그를 끝내 용서하지 않았다. 그는 마침내 천벌을 받고 죽는다.