샤브롤이 자주 사용했던 소재인 긴장감이 흐르는 상황, 살인범으로 의심되는 모호한 인물, 그리고 제 3의 인물과의 위태로운 게임을 벌이는 커플 등으로 전형적인 샤브롤 영화를 만들어 내면서 시골 마을의 부르주아 사람들의 작은 세계 속에서 조용히 그리고 건조하게 진행된다. 브르타뉴의 작은 어촌마을에서 10세 소녀인 엘로디의 교살된 시체가 발견된다. 최근에 승진한 젊은 여수사관인 프레데리크 르사쥬는 살아있는 엘로디를 마지막으로 봤던 미술 교사 르네를 첫 번째 수사 대상으로 삼는다. 얼마 후 잔인한 살인사건이 다시 발생하고, 마을은 두려움에 떨기 시작하면서, 르네에 대한 주민들의 의심은 더해만 가는데. '99 베를린 영화제 경쟁 부문, 99 부산국제영화제 초청작. 브르타뉴의 작은 어촌 마을에서 10세 소녀 엘로디의 교살된 시체가 발견된다. 최근 승진한 젊은 여수사관 프레데리크 르사쥬는 살아 있는 엘로디를 마지막으로 본 미술선생 르네를 탐문하면서 수사를 시작한다. 르네와 그의 아내 비비안은 각자 개인적인 문제로 고민하고 있다. 육체적,예술적 열등감으로 심한 자기 회의에 빠져 있는 르네는 지방 언론의 찬사를 한 몸에 받는 성공한 작가 제르맹-롤랑 데스모와 아내 비비안과의 관계를 의심하며 고통스러워한다. 데스모는 자신의 창작물이라고 주장하며 남을 글을 잘 인용하는 상냥하고 매력적인 인기 만점의 남성이고 비비안은 그에게 매료되어 있다. 르네에 대한 소문은 더욱더 나빠지고 제자들을 모두 그를 떠나버린다. 젊은 수사관은 엘로디에 대한 수사를 계속하는데 지방법관 루뒨은 더욱 적극적으로 이 사건에 개입한다. 그러나 살인사건이 다시 발생하고 두번째의 참혹한 죽음은 마침내 마을 전체를 마비시킨다. 수사관의 탐문은 계속되고 확인되지 않은 소문만 무성하다.