일찍 부모를 잃고 남의 요릿집 식모살이를 하던 남이가 한때의 실수로 인하여 애비없는 자식을 낳게 되었다. 그러자 배운 것도 없고 벌어 놓은 돈도 없는 그녀에게는 온갖 고생만이 앞에 부닥치는 것이었다. 그러나 그녀는 아이를 위하여 만난을 극복하고 살아간다. 그랬지만 나중에는 아이까지 병사하고 말았다. 아! 그래도 그녀는 살아야만 한단 말이냐.