1974년 일본 요꼬하마항에 북괴의 선박 만경봉호가 나타난다. 이 소식을 전해들은 조총련 본부는 긴장된 분위기가 된다. 조총련 내부는 의장 한덕수와 부의장 김병식의 보이지 않는 세력다툼 중에 만경봉호 선장 강명수의 등장으로 세력다툼은 새로운 양상을 띠게 된다. 이러한 상황에서 한덕수의 경호원 김창욱과 그의 애인이며 한덕수의 비서인 이정숙은 희생의 제물이 된다. 또한 강명수는 김병식의 계략으로 입장이 난처해지고, 이를 모면하고자 1975년 8월 15일 문세광을 파견하여 광복절기념식장에서 대한민국의 대통령을 저격하지만 실패한다.