20세기 초의 파리. 부유한 장군의 부인인 루이즈는 사치스런 생활을 누리다가 생긴 빚을 갚기 위해 남편이 결혼식 날 선물한 귀걸이를 보석상에 판다. 그리고 남편에게는 오페라를 보는 동안 잊어버렸다고 둘러댄다. 보석상이 사실을 알려주자 부인의 거짓말을 알아차린 장군은 귀걸이를 되산 다음 그것을 콘스탄티노플로 떠나는 자신의 정부 롤라에게 준다. 사랑의 휘발성 혹은 유동성이란 문제에 관한 한 오퓔스가 영화사상 최고의 영화적 사색가들 가운데 하나임을 입증하는 영화. 구조와 시공간에 대한 오퓔스의 완벽한 통제력이 보는 이로 하여금 놀라울 정도의 지적, 정서적 정점에 오르게 만든다.